Deset let na kapitánském můstku aneb když přátelství v byznysu opravdu funguje

Slavíme desáté narozeniny a k této příležitosti se naši kapitáni v podcastu Z Podpalubí rozpovídali o začátcích, současnosti i budoucnosti Freela. Řekli nám, proč Freelo nikdy nemělo investora a vzniklo jako čistý bootstrap, jak se vyrovnali s neúspěšnou expanzí i proč mají raději pětatřicet spokojených členů posádky než sto nespokojených. Vysvětlují, proč není dobré dělat všechno zároveň, jak funguje vedení firmy ve třech a proč někdy trvá i tři roky, než zjistíte, že to funguje.

Když plavba trvá déle, než předpokládáte…

„Dokud jsme paralelně vedle sebe pytlíkovali freelance vs. Freelo, tak to bylo fakt těžký,“ přiznává Honza.

Počáteční naivita je stejně zrádná jako vábení sirén

Trvalo tři až čtyři roky, než se kapitáni dostali do bodu, kdy si z Freela mohli dát alespoň nějaký plat. „Člověk má představu, že to vypustí a najednou začnou peníze skákat na účet. Ale tak to samozřejmě není,“ říká Borki (Karel Borkovec) o naivitě začínajících podnikatelů.

Karlosovy zkušenosti Freelu pomohly jako maják na útesu

Jediný, kdo měl předchozí zkušenosti z vedení digitální agentury, byl Karlos (Karel Dytrych). „Vnesl jsem do toho spoustu know-how, které jsem nabyl ve Webovém hostingu – vedení lidí, servery a prostě všechny tyhle věci.“

Tři zakladatelé: Bug, nebo feature?

„Často se říká, že jeden majitel je málo, dva jsou moc a vy jste tři,“ naráží Terka na neobvyklý počet zakladatelů.

Ale kluci jsou přesvědčení, že toto je správná cesta:

„Všichni nám doporučovali: Udělejte to tak, ať jsi majoritní vlastník, jinak budete mít konflikty. Ale já jsem dneska rád, že jsme to udělali rovnoměrně,“ přikyvuje Karel Dytrych.

Principy, díky kterým kluci i po 10 letech táhnou za jeden provaz:

• Mají podobné životní hodnoty – vztahy, zdraví, rodina.
• Žádný z nich není vztahovačný – dokážou se bavit bez hádek.
• Když se neshodnou, hlasují – a všichni jsou s tím v pohodě.
• Mají jasně oddělené kompetence – Borki CTO, Honza CPO, Karlos CEO.

Kapitánský trojlístek na vlně upřímnosti

Příšery z hlubin, se kterými kluci zápasí:

• Karel přiznává: „Já jsem takovej trochu chaotik. Takže vymyslím spoustu věcí, a pak přijde to B – rozdat to do úkolů. Disciplínu mám v Gallupu strašně, strašně nízko.“
• Honza zápasí s delegováním: „Občas mám pocit, že některé věci můžu dělat jenom já, ale je to jen o osobním nastavení. Snažím se na tom pracovat, protože člověk může být botonek, který tu firmu brzdí.“
• Borki má jiný problém: „Nerad se sáhodlouze o něčem bavím. Mě zajímají fakta a konkrétní věci a když se něco rozebírá moc do šířky, tak mě to unavuje. Ale ono to kolikrát zbytečný není.“

Silné stránky, kterými se skvěle doplňují:

• • Honza je systematický – má rád pořádek ve věcech.
  • Borki je konkrétní – jde rychle k jádru věci.
  • Karlos je vizionář – vymýšlí a dává věcem směr.

Změna cenového modelu: Když zdražení přivede lepší zákazníky

Na začátku bylo Freelo velmi levné, což přitahovalo špatný typ zákazníků. „Přitahovali jsme lidi, který chtěli levnej produkt a ideálně ještě se slevou, ale úplně od toho nechtěli tu hodnotu.“

Po změně ceníku se situace zásadně změnila: „Obměnili se zákazníci a víc k nám začaly chodit firmy, které hledaly primárně tu hodnotu a nešly jen po ceně,“ vzpomínají kluci.

Psychologie ceny, která možná pomůže i vaší posádce:

• Levného nástroje si lidé méně váží.
• Dražší služba vyvolává větší důvěru.

„Když někdo někomu prodá školení za 10 tisíc, nebo úplně stejný školení za pětistovku, tak toho dražšího si budeš vážit víc,“ konstatuje Honza.

Freelo není a nikdy nebylo start-up. Proč?

„Start-up roste opravdu velmi rychle: jsou to vyšší stovky procent meziročně, najímá se hodně lidí a kapitál se rychle proinvestovává,“ vysvětluje Honza, proč Freelo není start-up.

Jak to vidí kapitáni? Externí financování pro vás, pokud chcete:

• dlouhodobě udržitelný byznys
• svobodu v rozhodování
• žít bez tlaku na exit od investorů
• přirozený růst podle vlastních sil a potřeb

Zahraniční expanze: Průzkumná plavba, která se nevyplatila

„Když jsme se pokoušeli o zahraniční expanzi, tak trochu jsme si naběhli na vidle,“ vzpomíná Karlos na jeden z největších neúspěchů. „Ne, že by to byla krize. Museli jsme se poučit, zatím expanzi odložit a zaměřit se na Čechy.“

Karlos ale neskrývá, že ta zkušenost byla cenná: „Alespoň nám o tom vyšel na Czech Crunch hezký článek za pár milionů, za který mi jiní founders děkovali – že to aspoň někdo konečně napíše veřejně bez růžovejch brejlí.“

Hodnoty, které naše kapitány drží nad vodou

🧑‍🧑‍🧒‍🧒 Honza – životní priority: „Před osmi lety jsem si ujasnil, že práce nemůže být na prvním místě, i když jí mám rád. Na prvním místě jsem já sám – kdybych nebyl fit a duševně v pohodě, tak budu ostatním k ničemu. Pak je to rodina, přátelé a vztahy a pak až práce.“

✅ Borki – zodpovědnost a důvěra: „Za mě to byla zodpovědnost a důvěra.“

Karel – zdraví jako základ: „Já jsem měl zdravotní problém už asi ve 27 letech, takže jsem se hodně zaměřil na zdraví – sport, spánek, jíst salát. Kdybych jel ten život tak, jak jsem ho jel mezi těma 20 a 30, tak nevím, kde bych byl teďka.“

Námořnická tématika: Náhoda, nebo strategie?

„Já jsem tenkrát udělal logo s třema modrejma čárkama, a pak jsme hledali nějaký téma,“ vzpomíná Honza na vznik pirátsko-námořnické identity. „Ty tři modrý čárky jsou tak trochu jako modrobílý námořnický tričko.“

🏴‍☠️🥃 Karel pak začal chodit na akce s pirátským kloboukem a flaškami rumu: „Piráti žijou, pijou rum.“

„Spíš bych řekl, že jsme to neřešili. Pirátská tématika nějak byla na stole a lidi si nás s tím asociovali, tak jsme tu hru začali hrát s nima,“ shrnuje Karel organický vznik brandingu.

Kapitánský každodenní rytmus

• meeting zakladatelů 2x týdně (pondělí, pátek)
• každotýdenní one-to-one s kapitány jednotlivých oddělení
• stanovují se kvartální a roční cíle
• měří se výsledky – nejvíc v obchodu a marketingu

Karlosův reminder pro všechny CEOs:

„Čím víc do toho investuješ, tím víc vyplouvají nový problémy,“ říká Karel o nekonečném cyklu zlepšování. „Nesmíš mít v hlavě, že už to máš nastavený. Pořád je co posouvat.“

AI ve Freelu: Jdeme na to opatrně

„Určitě nás čekají AI novinky,“ potvrzuje Honza. „Jenom na to chceme jít nějak rozumně, abychom ten nástroj najednou neotočili vzhůru nohama.“

• Chceme začít u nejčastějšího Use Case.
• Případné AI funkce musí lidem skutečně pomáhat v každodenní práci.
• Je důležité, aby se zachovala jednoduchost používání.

„Člověk musí být opatrnej, když něco mění nebo přidává,“ varuje Honza. „On se ten nástroj dá strašně lehko zkazit.“

Budoucnost na obzoru: Redesign a nová strategie

V následujících letech se všichni uživatelé mohou těšit na poměrně dost milníků, např.:

• redesign aplikace – modernější vzhled, lepší framework
• facelift brandu – nové logo, konzistentnější vizuál, maskot TuDů
• integrace s MS Teams
• vytěžení nové marketingové strategie
• stát se první volbou pro malé týmy, které chtějí mít ve spolupráci jasno

Hlavní „take-aways“ pro každého majitele

1. Pro přežití prvních let:

• Vydržte a věřte tomu – trvá to déle, než si myslíte.
• Buďte všude – visibilita je klíčová.
• Používejte vlastní produkt každý den.
• Nebojte se zvolit vyšší cenu – přiláká to lepší zákazníky.
• Růst si nastavte raději pomalejší, ale udržitelný. „Firma, která zůstane na místě, pomalu umírá, takže zvolte rozumnou rychlost růstu,“ vzkazuje Honza.

2. Pro vedení ve více lidech:

• Najděte společné hodnoty.
• Poznejte typologii své osobnosti o osobnosti spolumajitelů.
• Jasně si rozdělte kompetence.
• Pravidelně se synchronizujte a dávejte si updaty.
• A jak řekl Borki: „Když se nedomluvíme, tak hlasujeme a všichni jsme s tím v pohodě“.
• Péče o sebe samé musí být na prvním místě, jak zmínil Karlos: „Když bych nebyl fit, budu ostatním k ničemu“.

3. Pro změny v týmu:

• Změny je potřeba vysvětlit víckrát, než si myslíte. Asi tak sedmkrát.
• Bojíte se, jak lidi zareagují na změny? Motivujte je od začátku tím, co jim to přinese. Ne, co musí přinést oni.
• Někdy nejdou změnit procesy, ale je nutná změna role. A to jakýmkoliv směrem.
• Naučte se osobnost typologii lidí – na každého funguje něco jiného

Vzkaz od CEOs to CEOs

„Ostatním majitelům firem bych popřál hlavně výdrž,“ říká Honza. „Dělat dlouho jednu věc, věřit jí a dělat ji co nejlíp. A nebát se zkoušet nový věci.“

Borki dodává: „Přál bych jim zodpovědnost a důvěru.“

Karel to shrnuje prakticky: „Aby měli v těch úkolech fakt pořádek a jasno ve své práci.“

Jak vidíte, opravdu je možné vybudovat úspěšnou firmu bez investorů, s třemi zakladateli a s poctivým přístupem k byznysu. Klíčem je trpělivost, společné hodnoty a ochota neustále se učit a zlepšovat. A samozřejmě – používat vlastní produkt každý den.

Kam dál?

Mrkněte na Freelo.cz

Líbil se vám podcast? Tak ho pošlete dál, navrhněte hosta nebo napište hodnocení na iTunes. Děkujeme!

Freelo 24. 10. 2025